日本の人々に夢と希望を与えた「新劇の父」

島村 抱月　（しまむらほうげつ）

略　歴 （1871－1918）
1871年	今の浜田市金城町小国に生まれる
1884年	浜田裁判所に勤める
1891年	島村家に養子入籍し島村瀧太郎となる
1894年	東京専門学校文科卒業
1902～1905年	イギリスとドイツへ留学
1913年	芸術座結成

1871年、島根県金城町（現・浜田市）で生まれた佐々山瀧太郎は、父の事業失敗により、5歳から働きに出ていました。貧しい生活を余儀なくされていたある日、母が学問をすればこの暮らしから抜け出せると、正念寺の学校へ通わせました。瀧太郎は先生の教えの元、勉学に励み、12歳の頃、家を助けるため浜田裁判所で務めることになりましたが、その傍ら毎晩、勉学に勤しみました。転機が訪れたのは、裁判官の島村文耕が瀧太郎の才能を評価し、養子にするとともに、東京専門学校（現・早稲田大学）文科に入学させた時からです。
学生の間、瀧太郎は演劇を親しむようになりました。この頃から中国の詩「名月を抱く」より名前をとり、「抱月」と使うようになります。成績１番で卒業した瀧太郎は、1902年に海外留学に選ばれ海外へと旅ち、外国の芸術と文学に魅了され、西洋の演劇に深く影響を受けました。帰国後、早稲田大学教授を経て「芸術座」をつくり、「カチューシャの唄」で有名な『復活』を公演し、日本に新しい演劇（新劇）を吹き込んだのです。

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